El benestar emocional i la cura de la gent gran, amb especial atenció a la soledat no desitjada, han centrat la segona trobada R-Conecta, una iniciativa dels centres de l’Orde Hospitalari de Sant Joan de Déu a Madrid que enguany ha posat el focus en la salut mental i la cura de col·lectius especialment vulnerables.
En aquesta ocasió, R-Conecta, l’objectiu de la qual és analitzar i compartir experiències, ha comptat amb la participació dels experts Carlos Gil Arellano, psicòleg de la Unitat de Cures Pal·liatives i Dany Cerebral de la Fundación Instituto San José; Jordi Ramón Rizo, infermer especialista en Salut Mental del Parc Sanitari Sant Joan de Déu; Matilde Fernández, presidenta de SoledadES, de l’Observatori de la Soledat no Desitjada de la Fundació ONCE, i Javier Yanguas, director científic del Programa de gent gran de la Fundació la Caixa. Així mateix, els assistents han pogut sentir de primera mà què suposa enfrontar-se de cop i volta a la soledat, gràcies al testimoni d’en Carlos, que té la seva ingressada a la Fundación Instituto San José de Madrid des de fa quatre anys després d’haver patit un ictus.
La jornada ha estat inaugurada per Elena Urdaneta, directora gerent de la Unitat Territorial III de Sant Joan de Déu Espanya, i el director general d’Atenció a la Persona Gran i la Dependència de la Comunitat de Madrid, Óscar Álvarez López, l’ha clausurat.
Salut emocional
Durant la primera taula, s’han tractat específicament aquells factors que influeixen en la salut emocional de la gent gran i que, segons el psicòleg Carlos Gil Arellano, “són actualment motiu de preocupació”. Segons aquest expert, la soledat, l’aïllament, la depressió i l’ansietat són els principals problemes que afecten el benestar emocional de les persones a mesura que anem fent anys. De fet, les dades posen de manifest que la prevalença de depressió a partir dels 65 anys arriba al 25 %, xifra que s’incrementa en els majors de 85. El suïcidi també és un tema de preocupació i és que el 30 % dels casos es produeix després de l’edat de jubilació.
La depressió afecta el 25 % de la població a partir dels 65 anys i el 30 % dels suïcidis tenen lloc en aquesta etapa de la vida.
Darrere d’aquestes xifres, assenyala, hi trobem una sèrie de factors biològics, psicològics i socials que solen intensificar-se amb el procés d’envelliment. D’una banda, apunta, l’aparició de problemes de salut com poden ser malalties cròniques, discapacitat, deterioració o demència. De l’altra, la jubilació, la síndrome del niu buit i dols associats a una altra mena de pèrdues associades al poder adquisitiu, els canvis de rol o la mort d’éssers estimats. Aquests factors poden contribuir a la soledat no desitjada i a l’aïllament, que poden veure’s a més agreujats per l’estigmatització i l’edatisme que, a vegades, s’infligeixen inconscientment.
Per a Gil Arellano, és fonamental “no estigmatitzar ni etiquetar” perquè “parlem de processos que són part de la vida i tots en algun moment passarem per això”. La prevenció i la planificació són essencials per a enfrontar-se a aquesta etapa. Entre els consells que dona aquest expert, trobem el de portar un estil de vida actiu, fer exercici físic i no oblidar-se de treballar també el cervell, seguir una dieta saludable, realitzar revisions periòdiques i assegurar-se un descans de qualitat.
També posa l’accent en la importància de tenir una vida social rica, conreant amistats, anant a tallers o fent voluntariat, per exemple. I, finalment, tenir cura de la salut mental mitjançant interaccions socials que ens facin sentir escoltats i expressar emocions i buscant ajuda professional quan detectem que alguna cosa està fallant.
Envelliment positiu
Per a Jordi Ramón Rizo, del Parc Sanitari SJD, “és fonamental que promoguem una visió positiva de l’envelliment, fomentant comunitats que potenciïn vincles i afectes que ens serviran com a factor protector davant els canvis que puguin produir-se en la nostra salut mental per l’envelliment”.
Precisament, des de Sant Joan de Déu Espanya, a través dels seus diferents dispositius, no només es treballa en la promoció de l’envelliment actiu sinó també en el respecte dels projectes de vida de les persones a mesura que van complint anys, ja que cada vegada és més freqüent que les persones no vulguin abandonar el seu entorn encara que tinguin uns certs problemes associats, per exemple, a una dependència més elevada.
“Això exigeix fomentar l’atenció a domicili, treballar en la teleassistència, promoure el voluntariat i l’adaptació dels espais on aquestes persones viuen. A més, si l’envelliment suposa un factor de vulnerabilitat en si mateix, n’hi ha uns altres que, afegits, augmenten el problema, com són la discapacitat, el sensellarisme o els problemes de salut mental. Treballar des d’una mirada integral per a atendre aquests col·lectius és fonamental per a assegurar el benestar d’aquestes persones quan arriben a grans”, ha explicat Elena Urdaneta, directora gerent de la Unitat Territorial III de Sant Joan de Déu Espanya durant la seva intervenció.
Per a Ramón Rizo, actualment, es tendeix a “medicalitzar el malestar” per a no atendre els veritables detonants de problemes que, moltes vegades, són de caràcter social. “Hem de treballar més des de la humanització, des de l’escolta i l’acompanyament de la persona, fomentant els vincles, donant importància a la unió sanitària, social i política, per a poder donar una resposta més efectiva als problemes de la gent gran”.
Soledat no desitjada
I per a parlar de soledat no desitjada en primera persona, la trobada ha comptat amb el testimoni d’en Carlos, els plans del qual, després de jubilar-se, consistien a viatjar amb la seva dona i gaudir de la vida quan per fi tenien temps. La realitat, no obstant això, va ser altra i arribat el moment la seva dona va patir un ictus. Avui fa ja quatre anys que està ingressada en la unitat de dany cerebral crònic de la Fundación Instituto San José.
En Carlos ha explicat com “davant d’aquesta situació, tot el teu món s’ensorra, canvien els teus plans radicalment i de sobte et veus sol”. Ell cada dia va a visitar-la des de llavors i en aquest temps ha vist com “moltes persones desapareixen davant d’una situació que els desagrada i prefereixen mirar cap a una altra banda. Amics de tota la vida han decidit que prefereixen recordar-la com era abans i no han vingut ni a veure-la, com si estigués morta i ni ella ni jo no necessitéssim companyia”.
Iniciatives per combatre la soledat en gent gran
R-Conecta ha comptat també amb professionals al capdavant de dues iniciatives de la Fundació ONCE i la Fundació La Caixa que treballen específicament en l’àmbit de la soledat no desitjada en gent gran.
En el primer cas, Matilde Fernández ha parlat de la importància d’investigar sobre aquest tema per a conèixer quina és la realitat i els factors que intervenen de cara a poder contrarestar-la i prevenir-la. En sentit, ha subratllat com la soledat de la gent gran, que afecta entorn del 20 % als 75 anys, és un problema més gran en la dona i en l’àmbit urbà. No obstant això, crida l’atenció sobre com en aquelles comunitats on tradicionalment la dona ha jugat un paper més actiu des del punt de vista sociolaboral, Galícia, País Basc i Catalunya, el problema és menor. Un altre factor protector seria l’educació i és que, segons ha subratllat, “mancar d’estudis superiors eleva la probabilitat de viure soledat en un 50 %”.
El 20 % de la gent més gran de 75 anys pateix soledat no desitjada
En dos de cada tres casos de soledat no desitjada en gent gran, aquesta es cronifica. Per a evitar-ho, ha insistit la presidenta de SoledadES, “és necessari impulsar polítiques dirigides a prevenir i pal·liar aquest problema mitjançant la construcció d’una societat més activa i participativa, amb barris més inclusius i espais més cohesionadors”.
En aquesta línia, Javier Yanguas, ha posat l’accent que “hem de pensar quin model d’envelliment necessitem, ja que l’actual està pensat per a una vellesa que dura deu anys, com abans, però és que ara la vellesa en dura vint o trenta. Això ens obliga a repensar el model i caminar cap a societats més comunitàries”.
Segons la seva opinió, “la soledat no és una malaltia, és consubstancial a l’ésser humà i hem d’aprendre a gestionar-la”. Per això, programes com el que dirigeix ajuden moltes persones a enfrontar-se a la soledat mitjançant estratègies basades en l’apoderament i l’adquisició d’habilitats, així com sensibilitzant sobre aquesta realitat.
“Actualment, prolifera la idea que tothom està obligat a ser permanentment feliç i es divideix a les persones entre les quals són vitamina i les que són tòxiques. Ja n’hi ha prou. Crec que hi ha una tirania en aquest sentit que dificulta l’acceptació de la vulnerabilitat, de la fragilitat i del patiment, en general, que està fent molt mal”.
